ไคลด์ ทอมบอ (Clyde Tombaugh) นักดาราศาสตร์ที่หอดูดาวโลเวลล์ รัฐแอริโซนา เขาค้นพบดาวพลูโตในฐานะดาวเคราะห์ดวงที่ 9 ของระบบสุริยะ เมื่อปี 1930 ขณะที่เขามีอายุ 24 ปี เป็นเวลาถึง 6 ปีก่อนที่เขาจะได้รับปริญญาตรีใบแรกจากมหาวิทยาลัยแห่งแคนซัสในปี 1936

ทอมบอเป็นลูกของชาวไร่ เขาเกิดในรัฐอิลลินอยส์ ก่อนที่ครอบครัวของเขาจะย้ายไปตั้งรกรากใหม่ที่รัฐแคนซัสในตอนที่เขาอายุ 16 ปี เขามีความฝันว่าอยากเรียนมหาวิทยาลัยและทำงานเป็นนักดาราศาสตร์ แต่ความฝันของเขาก็ดูห่างไกลเมื่อหันกลับมามองชีวิตจริง ซึ่งดูเป็นไปได้ยากที่ครอบครัวของเขาจะมีเงินและแรงสนับสนุนให้เขาออกเดินทางตามความฝันได้จริง

ภาพซ้าย: ไคลด์ ทอมบอ (คนที่สองจากซ้าย) ในช่วงฤดูเก็บเกี่ยวที่ฟาร์มของครอบครัวในปี 1935
ภาพขวา: ไคลด์ ทอมบอ กับกล้องโทรทรรศน์ที่เขาประดิษฐ์เอง

ในตอนที่เขาอายุ 20 ปี เขาได้ประดิษฐ์กล้องโทรทรรศน์จากกระจกและเลนส์กล้องที่เขาฝนขึ้นเองกับมือ เขาเริ่มศึกษาท้องฟ้าในยามค่ำคืน สังเกตการณ์และวาดรูปของดาวเคราะห์ดวงต่าง ๆ ในปี 1928 เขาส่งรูปวาดที่ดีที่สุดของเขาชุดหนึ่งไปยังหอดูดาวโลเวลล์ ทำให้เขาได้รับคำชวนไปทำงานเป็นผู้ช่วยนักดาราศาสตร์ที่นั่น

หลังจากการค้นพบดาวพลูโตในปี 1930 ไคลด์ ทอมบอ ยังคงทำงานที่หอดูดาวโลลอเวลล์จนถึงปี 1945 ก่อนจะย้ายไปทำงานวิจัยและงานสอนในที่ต่าง ๆ กระทั่งเกษียณในปี 1973 และเสียชีวิตในปี 1997 ในขณะที่มีอายุได้ 90 ปี

การเดินทางของผู้ค้นพบดาวพลูโต

เดือนมกราคมปี 2006 ยานสำรวจนิวฮอไรซันส์  ได้ถูกปล่อยขึ้นจากแหลมคะแนเวอรัล รัฐฟลอริดา เริ่มต้นการเดินทางสู่ดาวพลูโต ที่ไคลด์ ทอมบอได้ค้นพบเมื่อเกือบหนึ่งศตวรรษก่อน นอกจากอุปกรณ์ทางวิทยาศาสตร์ทั้งหลายแล้ว ทีมผู้พัฒนาภารกิจนิวฮอไรซันส์ ยังได้นำเครื่องระลึกความทรงจำ 9 ชิ้น บรรจุไปในตัวยาน ได้แก่ เหรียญกษาปณ์ที่ผลิตขึ้นที่รัฐแมริแลนด์ และฟลอริดา สถานที่สร้างและปล่อยยานนิวฮอไรซันส์ ชื่อของผู้ร่วมแคมเปญส่งชื่อไปยังดาวพลูโต ซีดีที่บรรจุภาพถ่ายของทีมทำภารกิจ ส่วนของยานอวกาศ SpaceShip One ธงสหรัฐสองผืน สแตมป์ของการไปรษณีย์สหรัฐฯ จากปี 1991 ที่ระบุไว้ว่าดาวพลูโตยังไม่เคยถูกสำรวจ และเถ้ากระดูกส่วนหนึ่งของไคลด์ ทอมบอ

ด้านบนของตลับภาชนะบรรจุเถ้ากระดูกของไคลด์ ทอมบอ มีข้อความไว้อาลัยสลักเอาไว้ว่า

"สิ่งที่อยู่ภายในคือส่วนหนึ่งของไคลด์ ดับเบิลยู. ทอมบอ ชาวอเมริกันผู้ค้นพบดาวพลูโตและเขตแดนที่สามของระบบสุริยะ เด็กชายตัวน้อย ๆ ของอะเดลและมูรอน สามีของแพทริเซีย บิดาของแอนเน็ตและอัลเดน นักดาราศาสตร์ อาจารย์ เจ้าสำบัดสำนวน และเพื่อน: ไคลด์ ดับเบิลยู. ทอมบอ (1906-1997)"

ตลับที่นำเถ้ากระดูกส่วนหนึ่งของ ไคลด์ ทอมบอ เดินทางไปดาวพลูโตพร้อมกับยานนิวฮอไรซันส์

ปี 2015 ยานนิวฮอไรซันส์ได้บินผ่านดาวพลูโต ก่อนเดินทางออกจากระบบสุริยะไป ซึ่งอาจเรียกได้ว่ายานนิวฮอไรซันส์ได้กลายเป็นสุสานที่ไกลโพ้นที่สุดในประวัติศาสตร์ และมนุษย์ที่ถูกฝังอยู่ที่นั่นก็กลายเป็นมนุษย์ที่เดินทางไปไกลที่สุดในประวัติศาสตร์เช่นกัน

เมื่อมองการเดินทางของทอมบอ จากไร่ในรัฐอิลลินอยส์ สู่แคนซัส แอริโซนา ข้ามเส้นคาร์แมนสู่ห้วงอวกาศ ดวงจันทร์ ดาวพฤหัส ดาวพลูโต และขอบเขตแดนระบบสุริยะ เราจะได้เห็นเรื่องราวอันน่าทึ่ง ทั้งความพยายามของมนุษย์ที่ได้นำพาเขาสู่การเป็นตำนานที่ยิ่งใหญ่ และเรื่องราวของเหล่านักวิทยาศาสตร์ที่ไม่ลืมและระลึกถึงบ่าของยักษ์ใหญ่ที่พวกเขายืนอยู่

สำรวจเรื่องราวการรำลึกถึงอดีตยักษ์ใหญ่ที่เป็นบ่าให้แก่วงการอวกาศปัจจุบัน หลุมศพบนดวงจันทร์ อัฐิของนักดาราศาสตร์ที่เดินทางออกนอกระบบสุริยะ และความทรงจำอีกหลายชิ้นที่ถูกส่งขึ้นสู่ฟากฟ้า ไปพร้อมกับ เติ้ล - ณัฐนนท์ ดวงสูงเนิน และ ปั๊บ - ชยภัทร อาชีวระงับโรคใน Starstuff เรื่องเล่าจากดวงดาว ตอน อวกาศรำลึก

  Starstuff เรื่องเล่าจากดวงดาว: อวกาศรำลึก

ภาพจำลองของยานนิวฮอไรซันส์

ฟังรายการได้ทาง